La classe de 2nde, mise en place depuis la rentrée scolaire 2010 dans le cadre de la réforme du lycée, crée les conditions d'une véritable détermination des élèves avant le choix d'une série en classe de 1ère. Elle a pour objectif de laisser aux élèves des choix les plus ouverts possibles. Elle leur dispense une culture générale commune, tout en leur permettant de découvrir de nouveaux domaines littéraires, économiques, scientifiques ou technologiques.

Elle associe :

• des enseignements communs, qui ont un poids très fort (80% de l'horaire-élève) ;
• des enseignements d'exploration.

Les élèves choisissent des enseignements d'exploration d'1h30 par semaine ou 54 heures annuelles.

Ces enseignements ont des objectifs complémentaires :

• faire découvrir aux élèves des champs disciplinaires nouveaux (connaissances et méthodes) ;
• leur apprendre à identifier les activités professionnelles auxquelles ces cursus peuvent conduire ;
• les préparer à choisir une série en première et leur donner des éléments d'information sur les filières de l'enseignement supérieur.